درتأسیسات الکتریکی مانند شبکه انتقال انرژی، مولدها وترانسفورماتورها و تجهیزات و اسباب و ادوات برقی در اثر نقصان عایق بندی و یا ضعف استقامت الکتریکی، دینامیکی و مکانیکی و… خطاهایی پدید می­آید که اغلب موجب قطع انرژی الکتریکی می­گردد.

قطعات و وسایلی که چنین خطایی در أنها ایجاد می شود، باید بلافاصله از شبکه ای که در آنها ایجاد می شود، از شبکه ای که آنها را تغذیه می کند جدا گردند، تا از ازدیاد و گسترش خطا و از کار افتادن بقیه قسمتهای سالم شبکه جلو گیری گردد.

باید تدبیری بکار برده شود که برق مصرف کننده ای که در اثر بوجود آمدن عیب فنی از شبکه قطع شده است، در کوتاه ترین مدت ممکن مجددأ تامین گردد. انتقال برق بدون وقفه را دستگاه ها و وسایل حفاظتی تامین می کنند که ما به آنها رله می گوییم. ما در اینجا سعی بر این داریم که به طور مختصر و مفید علل به وجود آمدن خاموشی و رله های مفید را نام ببریم.