واژه “جنین” از نظر لغوی به معنای هر چیز پوشیده و مستور است و به بچه تا زمانیکه در شکم مادر است جنین گفته می شود . بنابراین محصول حاملگی را که مبدا آن استقرار نطفه در رحم و انتهای آن لحظه ی ما قبل ولادت است ، جنین نامیده اند.1

سقط جنین از لحاظ پزشکی عبارت است از اخراج قبل از موعد جنین به نحوی که قابل زیستن نباشد.2 اما سوال اینجاست که آیا سقط جنین از نظر اخلاقی جایز است یا نه ؟ اگر جایز است در چه مواردی و در چه مرحله ای از بارداری جایز است ؟

در حال حاضر در سطح جهانی ، تقریباً از هر پنج بارداری ، یک مورد سقط می شود .3