درباره دلایل شاد بودن و ناشادی افراد و جوامع، نظرات متفاوتی ابراز شده است. برخی از این نظرات به وضعیت اقتصادی و سابقه تاریخی  فرهنگی جامعه اشاره داشته اند.

برخی نظرات نیز افراد یک جامعه را مورد توجّه قرار داده اند و به وجود ژن خاص یا وضعیت روانی آنها اشاره کرده اند؛ امّا به طور حتم، عوامل دیگری وجود دارد که موجب خشنودی و شادی پایدار افراد می شود.